先週はブログを書けなかった。模試が入っていた。２週空いてしまったが、前回に引き続き、「どうして鍼灸は痛みをやわらげるのかな？」に迫ってみようと思う。今回は、脊髄分節性鎮痛について。
脊髄分節性鎮痛
これは、１９６５年、メルザックとウォールが提唱したゲートコントロール説による。そもそも、脊髄分節って何でしたっけというと。これですよ、これ。
これは、デルマトームといって、どの脊髄神経がどの部分の感覚や運動を担っているかを表した、身体の地図みたいなもの。このように、脊髄分節は、３１の領域があります。
そして神経線維は、運動神経やら感覚神経やら自律神経やら色々ありますが、こんなふうに太さ順に分類されています。
上に行くほど太く、伝わる速さも速いのです。
で、人が痛みを感じたときは、Ａδ線維なりＣ線維なりから、脊髄後角というところに信号が伝えられます。ここの膠様質というところに、ＳＧ細胞というのがあって、痛みを伝えるＡδ・Ｃ線維は、ＳＧ細胞を弱めてしまうのだそうです。本来、ＳＧ細胞は痛み信号を閉じるはたらきをしているそうなのです。
しかし、触圧覚を伝えるＡβ線維は、ＳＧ細胞を活性化します。
結果、ＳＧ細胞によって脊髄後角において痛み信号がストップされるので、痛みがやわらぐということです。
痛み抑制において、どうしてＡδ・Ｃ線維よりも、Ａβ線維が勝るのでしょう。それは、太さとスピードです。
太い線維の方が、伝達速度が速いのです！よって、「痛い！」より、「なでなでされてる～」という感覚の方が感じやすいのですね。
これ、何かを思い浮かべませんか？
痛いの痛いのとんでけ～
ちちんぷいぷい
小さい頃、痛いところをお母さんになでてもらって痛みがおさまったのは、医学的に説明ができたのです！（理論的には自分でなでてもいいのですが。）
鍼灸においては、刺さない鍼というのがいくつかあって、これが脊髄分節性鎮痛で威力を発揮します。
まあ、人の手が持つ力、安心力かもしれませんけどね。